Ακροφοβία – Υψοφοβία – Η φοβία για τα ύψη

Η ακροφοβία ή αλλιώς υψοφοβία ορίζεται ως ο φόβος για τα ύψη. Σε αντίθεση με μια συγκεκριμένη φοβία όπως η αεροφοβία, που είναι ο φόβος ενός ανθρώπου να χρησιμοποιεί το αεροπλάνο, η ακροφοβία μπορεί να επιφέρει έντονο φόβο και ανησυχία για μια ποικιλία πραγμάτων που σχετίζονται με την απόσταση από το έδαφος.

Ανάλογα με τη σοβαρότητα της ακροφοβίας, μπορεί να φοβάστε από το να βρίσκεστε σε έναν ψηλό όροφο ενός κτιρίου μέχρι και να ανεβείτε απλώς μια σκάλα.

Ακροφοβία και συνοσυρότητα

Οι καταστάσεις που σχετίζονται με την ακροφοβία ή αλλιώς υψοφοβία και μπορεί να εμφανιστούν ταυτόχρονα με αυτήν περιλαμβάνουν:

• Ίλιγγος: Ο πραγματικός ίλιγγος είναι μια ιατρική κατάσταση που προκαλεί αίσθημα περιστροφής και ζάλης.  Η φοβία ιλίγγου από την άλλη συμβαίνει από τον φόβο εμφάνισής του και μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα που να τον θυμίζουν. Η υψοφοβία μπορεί να προκαλέσει παρόμοια συναισθήματα.
• Κλιμακοφοβία: Εάν υποφέρετε από κλιμακοφοβία, δεν φοβάστε να βρίσκεστε σε κάποιο μεγάλο ύψος αν μπορείτε με βεβαιότητα παραμείνετε με ασφάλεια στο σημείο που βρίσκεστε. Η κλιμακοφοβία μπορεί να συμβεί παράλληλα με την ακροφοβία.
• Αεροφοβία: Ανάλογα με τη σοβαρότητα του φόβου σας, μπορεί να φοβάστε τα αεροδρόμια και τα αεροπλάνα ή να αισθάνεστε φόβο μόνο όταν βρίσκεστε στον αέρα. Η αεροφοβία μπορεί περιστασιακά να εμφανιστεί παράλληλα με την υψοφοβία.

Υψοφοβία – Συμπτώματα

Συναισθηματικά και σωματικά, η αντίδραση στην ακροφοβία είναι παρόμοια με την αντίδραση σε οποιαδήποτε άλλη φοβία. Τέτοια συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Συναισθηματικά συμπτώματα:  Μπορεί να βιώσετε κρίση πανικού όταν αντιληφθείτε ότι βρίσκεστε ψηλά. Ενστικτωδώς μπορεί να αρχίσετε να μην μπορείτε να εμπιστευτείτε τη δική σας αίσθηση ισορροπίας και να επιδιώξετε την άμεση κατάβαση και το να μπουσουλήσετε για να μπορέσετε να διαφύγετε.
• Φυσικά συμπτώματα: Μπορεί να αρχίσετε να τρέμετε, να ιδρώνετε, να έχετε αίσθημα παλμών, ακόμη και να κλάψετε ή να φωνάξετε. Μπορεί να αισθάνεστε τρομοκρατημένοι και παράλυτοι. 
• Άγχος και αποφυγή: Εάν έχετε ακροφοβία, είναι πιθανό να αρχίσετε να φοβάστε καταστάσεις που μπορεί να σας κάνουν να περνάτε χρόνο σε υψηλά μέρη. Για παράδειγμα, μπορεί να ανησυχείτε ότι στις επερχόμενες διακοπές σας, θα αναγκαστείτε να μείνετε σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου που θα βρίσκεται σε ψηλό όροφο. Ίσως αποφύγετε να επισκεφθείτε τα σπίτια των φίλων σας αν έχουν μπαλκόνια ή παράθυρα.

Ακροφοβία – Αιτίες

Οι έρευνες δείχνουν ότι ο φόβος που σχετίζεται με τα ύψη ή αλλιώς την υψοφοβία είναι φυσιολογικός, όχι μόνο για τους ανθρώπους αλλά και για όλα τα ζώα που δεν πετούν. Το 1960, οι διάσημοι ερευνητές ψυχολόγοι Eleanor J. Gibson και Richard D. Walk έκαναν το πείραμα “The Visual Cliff”, το οποίο διαπίστωσε ότι τα ανθρώπινα βρέφη, μαζί με βρέφη ζώων, δεν δέχονταν να διασχίσουν ένα χοντρό γυάλινο πάτωμα που από κάτω του φαινόταν το κενό. 

Επομένως, η ακροφοβία φαίνεται να είναι, τουλάχιστον εν μέρει ενστικτώδης, πιθανώς ως ένας εξελικτικός μηχανισμός επιβίωσης. Παρ ‘όλα αυτά, τα περισσότερα παιδιά και ενήλικες δεν φοβούνται υπερβολικά τα ύψη. Η ακροφοβία, όπως όλες οι φοβίες, φαίνεται να είναι μια υπερ-αντίδραση της φυσιολογικής απόκρισης φόβου. 

Υψοφοβία – Θεραπεία

Η ακροφοβία μπορεί να μοιράζεται ορισμένα συμπτώματα με τον ίλιγγο. Για αυτό, εάν πάσχετε από ακροφοβία, είναι εξαιρετικά σημαντικό να αναζητήσετε επαγγελματική βοήθεια το συντομότερο δυνατό.

Οι θεραπείες για την ακροφοβία περιλαμβάνουν:

• Ψυχοθεραπεία
• Φαρμακευτική αγωγή
• Χαλάρωση